1999年底，当印度的一颗核卫星即将坠入地球时，地球上出现了恐慌，这被视为世界末日。克莱尔(索尔维格·多姆马丁饰)是一个住在巴黎的女人，在离开男友尤金(萨姆尼尔饰)的旅途中，她遇到了特雷弗(威廉·哈特饰)，一个可疑的工业间谍，并被他深深迷住了。在一次车祸中，Cleer认识了两名劫匪，委托他们运送大量偷来的钱财，Cleer开始着手寻找同一角色的Trevor。他们穿越了四大洲:从尼斯、巴黎、柏林、里斯本、莫斯科、北京、东京，到旧金山、悉尼，最后到达澳大利亚中部荒凉的土著社区库珀佩兰。在这个过程中，克莱尔终于得知特雷弗的真名是山姆法伯。他不是工业间谍，而是科学家的儿子。许多私家侦探追逐他的原因是老费伯(马克斯冯·赛多饰)制造了一个盲人也能看到的摄像头。这样山姆的盲人母亲(珍妮·莫罗饰)就能看到她所爱的人。当一群人聚集在澳大利亚峡谷时，核卫星被美国击落，核磁波干扰了所有的电气设备，一切都恢复到了原来的状态。外面的世界是死是活?这群人在地下实验室开始了一系列超越人类科技的实验，将数码摄影转换成脑电波，然后成功转换成视频实验，最后让山姆的母亲看到了家人，并很快因身体疲惫而去世。母亲临终前说:“最好不要看。”世界变得如此丑陋。文德小词的意义在这里得到了深刻的体现。后来，费伯、山姆和克莱尔都被梦迷住了。他们把自己的梦想变成了视觉，让人们可以读到(老费伯一直想借此获得诺贝尔奖)，山姆和父亲的矛盾，克莱尔对童年梦想的偏执，就像一层层的监狱，他们被紧紧地锁住了。让每个人都变成一个偏执的迷失。只有叙述这件事的尤金是清醒的。他知道世界并没有被毁灭(只是被核磁脉冲摧毁了)，而是这群人被困在了对梦想的追求中。然后一切，就像尤利西斯的漫游一样，都得到了反映和回答。